Para apoyar mejor las necesidades de los jóvenes y jóvenes adultos en los Estados Unidos que son sordos, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días formó recientemente un Consejo de Educación de lenguaje de señas estadounidense (ASL).
La primera reunión del consejo se llevó a cabo en el Edificio de Oficinas de la Iglesia el viernes, 4 de noviembre.
“Espero que tengan la sensación de que esto es algo histórico — reunirnos hoy por primera vez”, dijo el élder Peter M. Johnson, Setenta Autoridad General y presidente del consejo, durante la reunión a través de un intérprete de lenguaje de señas estadounidense (ASL).
“Queremos asesorarnos juntos y aprender unos de otros. Queremos sacar adelante esta obra. … Estamos comprometidos a ayudar a todos a aprender y comprender el evangelio de Jesucristo en su propio idioma y cultura”, dijo, haciendo referencia a 2 Nefi 31:3.
El consejo incluye representantes de la comunidad sorda, Seminarios e Institutos de Religión, el Departamento del Sacerdocio y la Familia, y los consejos asesores generales de las organizaciones de Mujeres Jóvenes, Hombres Jóvenes, Primaria y Sociedad de Socorro.
La emoción en la sala era palpable cuando los miembros del consejo se presentaron y se saludaron — muchos de los cuales han trabajado juntos durante varios años en diversas iniciativas.
“Estoy emocionado de estar aquí con todos ustedes y aprender de todos y ver cómo Seminarios e Institutos pueden apoyar este esfuerzo”, dijo Rick Jensen, coordinador y asesor de lenguaje de señas estadounidense (ASL) de Seminarios e Institutos de Norteamérica.
La visión y las metas del Consejo de Educación de lenguaje de señas estadounidense (ASL) están alineadas con los objetivos de Seminarios e Institutos de Religión para ayudar a los jóvenes y jóvenes adultos a profundizar su conversión a Jesucristo y Su evangelio restaurado, calificar para las bendiciones del santo templo y prepararse a sí mismos, a sus familias y a otros para la vida eterna.
Katie Steed, especialista en discapacidad del Departamento del Sacerdocio y la Familia, dijo: “No pude dormir anoche porque estaba muy emocionada. He aprendido mucho de tantos de ustedes aquí, y me siento honrada por su deseo de alcanzar a todos los hijos de Dios. … Siempre digo que mi trabajo no es ser la voz del pueblo sino elevar sus voces. Y sé que tenemos mucho que aprender”.
Kathryn Godderidge, miembro del consejo asesor general de la Primaria, agregó: “Estamos muy emocionados en la Primaria por saber cómo podemos ayudar a los niños”.
Un tema que se discutió durante la reunión fue una conferencia piloto Para la Fortaleza de la Juventud Sorda (FSDY) que se llevó a cabo este verano. Los jóvenes que participaron informaron sentirse más felices y más involucrados.
El élder Glen D. Mella, Setenta de Área en el Área Utah y responsable de la comunidad de lenguaje de señas estadounidense (ASL), asistió a la conferencia PFJS y habló con los jóvenes.
“Tuve una experiencia maravillosa con ellos. De hecho, no pude contener mi entusiasmo”, dijo el élder Mella en el consejo. “Conduciendo a casa esa noche, llamé a [el presidente general de los Hombres Jóvenes] Steve Lund y le dije: ‘Presidente, desearía que tuviera la oportunidad de ver lo que acabo de experimentar esta noche en los rostros de estos jóvenes tan especiales’. Necesitamos hacer todo lo posible podemos crear esa oportunidad en toda la Iglesia”.
Otros temas discutidos incluyeron el apoyo a los miembros sordos y sus familias, la ampliación de la participación en Seminario e Instituto para jóvenes y jóvenes adultos sordos, y la identificación y el estímulo para el servicio misional de jóvenes adultos y adultos mayores sordos.
El consejo planea reunirse cada seis meses, con reuniones de subcomités en el medio.
El élder Johnson dijo, “Profundizar la fe en el Salvador, Jesucristo, y Su evangelio y Su Iglesia restaurada, y hacer que esto esté disponible para todos en su propio idioma y cultura — ese es nuestro deseo. …
“Este es el comienzo. Ya se ha hecho un gran trabajo. Vamos a capitalizar ese trabajo y seguir adelante y ver qué podemos sostener y mejorar”.
Para obtener más información sobre los recursos de la Iglesia para miembros con discapacidades, visite http://disability.ChurchofJesusChrist.org.