El élder Uchtdorf cuenta a los misioneros una historia de éxito en una prisión — historia desconocida durante 46 años

Los misioneros exitosos se enfocan en lo que pueden controlar — sus pensamientos, sentimientos y acciones.

Cómo tener éxito

El éxito de un misionero no se mide por los bautismos, dijo el élder Uchtdorf. “La cantidad de personas que bautizan es algo sobre lo que pueden tener un control limitado. Por lo tanto, si colocan eso como indicador de si tienen éxito, podría generar frustración, decepción o falso orgullo”.

Más bien, los misioneros exitosos se concentran en hacer bien las cosas sobre las que tienen control — los propios pensamientos, sentimientos y acciones.

“Tengan éxito en estas tres cosas, y el Señor magnificará sus esfuerzos como misioneros”.

Sean agradecidos por las cosas pequeñas

El élder Uchtdorf habló de que los nietos habían servido en áreas donde los bautismos eran pocos. A pesar del trabajo duro, mantuvieron el entusiasmo y la emoción.

Uno de ellos expresó repetidamente su gratitud por el “casi” — una cita perdida en la que “casi” le enseñamos ese día”, conversaciones con una familia con la que “casi” vinieron a la Iglesia hoy” y un contacto en la calle donde nosotros “casi” tenemos una cita.

Sobre la gran fe en Dios de su nieto y la confianza en Él y en Sus ángeles para obrar sus milagros, el élder Uchtdorf dijo: “Mientras buscaba continuamente a aquellos que aceptarían el mensaje del Evangelio y se bautizarían, comprendió que su éxito no dependía sólo de ese número. Su éxito dependía de las cosas que puede controlar: sus pensamientos, sentimientos y acciones”.

Sobre aprender, levantarse y arrepentirse

El élder Uchtdorf subrayó que Jesús había “crecido en sabiduría y estatura, y en gracia para con Dios y los hombres” (Lucas 2:52) y Dios dando “línea por línea, precepto por precepto” (2 Nefi 28:30).

“Ninguno de nosotros es perfecto”, agregó él, “pero si somos humildes y escuchamos los preceptos de Dios, recibimos más y, poco a poco, nos volvemos más como Él”.

Él ofreció el relato de Lucas como modelo para el crecimiento de un misionero:

• ¿Cómo se acercarán más a Dios?

• ¿Cómo servirán mejor a los demás?

• ¿Cómo mejorarán mental y físicamente?

Él reiteró una enseñanza de un discurso de una conferencia general anterior: “Recuerden que el discipulado no se trata de hacer las cosas a la perfección; se trata de hacer las cosas intencionalmente”.

Él invitó a sus oyentes a aceptar la realidad de que a veces tropezarán. “Ustedes también caerán. Pero se levantarán de nuevo. Y el sacrificio que están haciendo como misioneros será más sagrado para su Padre Celestial.

“No se den por vencidos. Su Padre Celestial ciertamente no lo hará”.

Él les recordó a los misioneros la importancia del arrepentimiento, no solo por las “cosas grandes”, sino también por las “cosas pequeñas”. Para él, el arrepentimiento es activar la expiación de Jesucristo y que las transgresiones no solo sean perdonadas, sino que “no se recuerden más” (Doctrina y Convenios 58:42).

La capacidad de arrepentirse puede ser ayudada por personas a las que uno admira y confía, añadió él. “Sean humildes. Aprendan de otros que parecen haber dominado lo que ustedes aún no han dominado”, dijo el élder Uchtdorf, y agregó: “Pero, sobre todo, acérquense a su Padre Celestial y pídanle Su ayuda. Él los guiará, línea por línea, hasta que hayan superado sus dificultades”.

Un efecto multiplicador a través de la eternidad

Diciéndole a los nuevos misioneros que su influencia “se extenderá mucho más allá de lo que ven y nunca sabrán”, el élder Uchtdorf compartió la historia de un amigo que recibió un correo electrónico inesperado, no reconoció el nombre del remitente y casi lo borra.

Al abrir el correo electrónico, vio una fotografía de sí mismo como misionero sirviendo en un país lejano 46 años antes. El texto del correo electrónico, escrito en español, preguntaba: “¿Me gustaría saber si este es usted en esta fotografía?”

La foto era de cuando él y su compañero habían enseñado a una familia joven —madre, padre y dos hijas— que se unieron a la Iglesia.

Fue una época en que una gran división política resultó en un golpe militar, el derrocamiento del antiguo régimen y el arresto y encarcelamiento de los disidentes.

Conscientes de las enseñanzas del Salvador en Mateo 25, los dos misioneros obtuvieron la aprobación del director de la cárcel para visitar a los presos. Pero en lugar de encontrarse con unos pocos hombres en una sala pequeña, los dos misioneros se enfrentaron a una congregación en un salón de concreto y ladrillo con más de 200 prisioneros parados en silencio, mirando y esperando.

“Mi amigo no esperaba esto en absoluto, y casi entró en pánico preguntándose qué podría decir”, dijo el élder Uchtdorf. “Él dijo unas palabras de aliento y esperanza. Él testificó de Jesucristo. Les dijo que Dios los amaba y que, si se acercaban a Dios, Dios se acercaría a ellos”

. El director accedió a regañadientes a la petición de los misioneros de estrechar la mano de los prisioneros. “Este joven élder empezó a darse cuenta de que había cometido un error; podía sentir el odio y la hostilidad de algunos de los hombres”, dijo el élder Uchtdorf, explicando que algunos en el país creían el rumor de que los misioneros de los Estados Unidos eran agentes de la CIA y en parte responsables de la agitación política. Mientras recorrían la fila de prisioneros estrechándoles la mano, algunos suplicaron ayuda, mientras que otros no dijeron nada y simplemente miraron.

“Mi amigo calificó toda la experiencia como una mala decisión de su parte”, dijo el élder Uchtdorf, “y se sintió extremadamente bendecido de que Dios lo hubiera protegido a él y a su compañero”. Cuarenta y seis años después, su amigo se enteró del resto de la historia.

Uno de los presos particularmente conmovido por el Espíritu ese día, decidió que, si alguna vez salía con vida de esa prisión, encontraría la Iglesia que estos dos jóvenes representaban.

Así lo hizo, desarrollando su propio testimonio, convirtiéndose en un miembro activo y luego sirviendo él mismo en una misión. Después de regresar, asistió a un barrio en su ciudad natal y conoció a una joven que también era conversa a la Iglesia — se enamoraron y se casaron.

Años más tarde, mientras la pareja hablaba sobre cómo cada uno había aprendido acerca de la Iglesia, la esposa sacó una fotografía del misionero que había enseñado a su familia. Su esposo no podía creerlo — la imagen de la fotografía era el mismo misionero que había venido a la prisión y hablado con los reclusos.

La pareja se convirtió en un pilar de la Iglesia, y el esposo sirvió más tarde como presidente de rama y distrito, obispo y presidente de estaca. Cuatro de sus hijos sirvieron en misiones.

Por supuesto, el amigo del élder Uchtdorf nunca supo lo que había sucedido después de que se fue del área.

“Él me dijo que esto no tenía nada que ver con él ni nada de lo que dijo. Fue un ejemplo de que nuestro Padre Celestial está usando [sus] esfuerzos imperfectos para lograr Sus propios propósitos”.

El hombre que había sido encarcelado escribió: “No sabe cuántos años he querido encontrarle, para poder decirle lo hermosa que ha sido mi vida desde que me bauticé. … Estoy seguro de que nunca pensó que su misión traería tanta felicidad a una familia tan lejos de su país. … ¿Puede ver la belleza de esta obra? … Estoy eternamente agradecido”.

Una bendición apostólica

El élder Uchtdorf dejó una bendición apostólica para los misioneros — que a medida que se acerquen a Dios, Él se acercará a ellos y magnificará sus esfuerzos.

“Los bendigo con fe, gratitud, gracia, humildad y audacia. Oro para que gozosamente pasen sus días invitando a otros a venir a Cristo. Los bendigo con sabiduría y paz, sabiendo que su sacrificio es reconocido y aceptado y que, en la medida en que van haciendo bien aquellas cosas sobre las que tienen control, el buen Dios estará con ustedes y dirigirá sus caminos”.